Nexsan高性能、高容量存储系统的先锋军
存储硬件供应商们越来越频繁的宣称自已为“软件厂商”。尽管存储软件的快照、备份和文件服务功能很重要,然而对于硬件来说,这些功能同样重要。制造能够降低成本,减少空间占用,改进性能的硬件设备是存储硬件厂商们最为关注的主要问题。
传统智慧常常将鸽笼式的Nexsan产品视为“经济型”磁盘解决方案,因而把他们的存储系统归为二线存储产品。然而,传统“智慧”却往往被事实所抹杀。尽管Nexsan的存储阵列可能的确起步于二线产品,但是,能够证明他们的产品比原来占据顶级产品位置的存储阵列更加可靠,Nexsan产品常常越据一线存储设备的位置。Nexsan的目标随着E系列产品被认可为一线存储平台之后,仍然还是继续担当二线产品的最佳选择。
在采用了新面板外观的高性能存储阵列新一代产品中,E18型可支持多达18个SAS驱动器,最大存储容量高达10.8TB。据了解,在今年晚些时候发布的产品蓝图中采用SATA驱动器,在2U服务器机架内可实现46.8TB的总存储容量。而较大型的E60可支持60个SAS/SATA驱动器,在其4U空间实现多达120TB的存储能力,到今年晚些时候可达240TB。E18和E60还可按每个驱动器波形系数包从64到 400GB的存储能力支持SSD驱动器。最终,E60X 4U扩展机架的发布将支持另外60个SAS/SATA 或SSD驱动器,让E系列在rackspace的8U空间可达到容纳最大120个驱动器的存储密度。
据高级分析师Eric Slack表示,数据中心随着服务器虚拟化和桌面虚拟化,正在改变并需要大规模的应用设计,并且当然这些应用设计都是以网络为前端的。因之专注于制造比Nexsan SASBeast系列产品更加性能卓越的应用,E系列可满足当今数据中心的大马力,高吞吐量和高可靠性的需求。这些系统配有双工控制器,每个控制器拥有4GB DRAM缓存(E18中为2GB),每个控制器外加两个8Gb FC和两个1Gb iSCSI连接。每个控制器还配有两个RAID引擎,并且为避免存储扩容时产生吞吐量降级,使用了专用硬件进行RAID6处理。缓存具有电池后备支持和闪存保护功能。
目前,Nexsan 始终担当高容量存储系统的先锋角色,但是只有存储密度指标才更好的反映出他们在存储阵列设计上的创新成果。简单地将更多设备装进4U机架内仅仅是一个开始。产品设计真正经受考验的特点是其维护的可靠性、高效性和低成本性。Nexsan在数年前开发了SATABeast 和SASBeast阵列产品,前者的一款机型真正可称得上中端市场的高容量,高密度磁盘阵列产品。而在4U机架内最大容量可达120TB(很快将为240 TB)新的E60继续保持了这一产品设计的先锋位置。
可靠性可能是企业级存储阵列要考虑的第一要素,这就要求产品设计必须把握散热,形变和振动问题。尽管冗余组件和无单点故障设计非常重要,并且包含在E系列设计之内,然而真正的可靠性应当还是靠预防故障实现。Nexsan为驱动器机架设计的先锋,他们将磁盘驱动器以反向旋转组对的形式配置,即相邻驱动器的旋转方向相反。这一配置方式减小了作用在磁盘驱动器架上的扭矩(或称旋转力)和这些力引起的振动。
笔者还从Nexsan的中文官方网站(www.nexsan.com.cn)了解到,Nexsan还开发了Active Drawer Technology™技术,将机架分隔成三个驱动器封闭空间(E18为两个),每个空间都和其他空间隔离。在设备运行和驱动器更换时,在系统工作状态下,无需中断其他阵列运行即可打开“抽屉”,更换驱动器。这一技术除了有利于设备维护,还可让高密度的磁盘阵列的重量分布配置更加均匀,减小机架和电子器件的外形形变。没有这项技术支持,不要说移动容纳60个驱动器的机架需要许多人手才能完成,机架移动还会造成对机架、电路板和线路连接的应力,很容易引发其他更严重的潜在问题。
在高密度配置封闭空间的散热也需要得到控制。显而易见的方法是采用高效的空气流动实现散热。E系列为每个驱动器抽屉配有高性能风扇对:一个风扇将空气推入一端,另一个风扇将空气从另一端抽出。这些风扇按着驱动器抽屉的温度不同实现动态控制,以调整个别驱动器的速度。然而热量问题的预防也同样重要,Nexsan的控制器设计采用降低功耗的方法应对这一问题。存储系统的效率推动了成本效益,Nexsan的E系列则囊括了降低功耗,减少运行成本的特性。功耗指标是存储系统运行成本的一个首要组成部分,而Nexsan采用了专有MAID技术处理这一问题。MAID简称“大规模非活动磁盘阵列”,早期的MAID系统通过简单关闭未使用的驱动器设备实现。而Nexsan的AutoMAID技术实际上将驱动器速度按着使用模式设为4个级别-从全速旋转到完全停止。其结果是同传统磁盘阵列相比,功耗降低最多可达87%,产生的热量也相应减少。在运营成本(OPEX)角度考虑,E系列的存储密度能够减少数据中心的空间需求,而其高可靠性设计和Active Drawer Technology技术还能将管理支出降到最低。
Nexsan11年来一直致力于制造性能可靠,成本效益俱佳的磁盘阵列系统;他们有27,000个产品单元应用于60个国家,600个渠道伙伴。E系列采用了混合驱动器类型设计,FC/iSCSI连通性,以及企业级磁盘阵列需求的无单点故障设计。他们还具有可将存储配置适应当今中端市场需求的特性。这些系统可提供经济型的存储容量,能够随着数据量的增长而扩容,并且采用更高密度的磁盘阵列满足较小的数据中心的需求。Nexsan的存储阵列还为通常运作中端市场IT部门的IT界“多面手”们提供了操作简化功能,系统可在10分钟安装配置完成,基于浏览器监控,并且提供微软管理工具。Storage Switzerland的选择 – 存储硬件至关重要!
似乎在商用服务器上采用现成的硬件产品或专用存储设备已经成为存储空间的规范。许多存储设备厂商显然已经放弃了他们对于硬件设备的职责,转而追求软件功能的开发,期望以此提高销售额。然而硬件非常重要,让用户确信平台的选择足以应对重要应用程序的运行,把硬件问题丢给用户,这只会招致问题。那些了解可靠磁盘阵列设计和有效控制器架构的公司将这些技术应用于他们的存储硬件产品,将可推出和E系列同样的解决方案,让用户高枕无忧。Nexsan凭借其历史与创新,加之对空间、功率和成本效益的追求将继续创造引人注目的新的E系列产品。